Elhunyt Toto Cutugno, az 1990-es Eurovíziós Dalfesztivál olasz győztese – megemlékezés a dalverseny tükrében

80 esztendős korában elhunyt az 1990-es Eurovíziós Dalfesztivál olasz győztese, Toto Cutugno – a hírt menedzsere, Danilo Mancuso közölte 2023. augusztus 22-én délután.

Toto Cutugno zenei karrierjének két legnagyobb sikere eurovíziós közelségben született. Az olasz énekes első alkalommal az Albatros nevű formációval lépett fel a nemzet legnépszerűbb zenei seregszemléjén, a Sanremo Music Festival versenyzői között 1976-ban, amikor versenydaluk, a „Volo AZ 504” című dal a harmadik helyen zárt. Bár ezt követően voltak slágerlistás sikereik az együttessel, 1978-ban Cutugno – szólókarrierére koncentrálva – elhagyta az Albatros-t. Pár évvel később, 1980-ban tért vissza a Sanremo Music Festivalra, ahol a „Solo noi” (Csak Mi) című szerzeményével megnyerte a versenyt első alkalommal immár egyedüli fellépőként.

Nemzetközi, hallhatatlan ismertséget, elismertséget ugyanakkor csupán az 1983-as versenydalával, a „L’Italiano” (Az olasz) című dallal szerzett magának – ez a versenyszám az ötödik helyen zárt, de megnyerte a Cantanti e vincenti nevű mellékversenyt, és a kritikusok díjának második helyezését is hazavihette. A „Con quegli occhi di italiano” („Azokkal az olasz szemekkel”) munkacímen futó dalt eredetileg Adriano Celentanonak szánta, azonban repertoárba vételétől Ő elzárkózott, de Cutugno Gigi Sabani előadásában is gondolkodott. Végül a Sanremo Zenei Fesztivál akkori szervezője, Gianni Ravera győzte meg, hogy maga Cutugno legyen a dal előadója.

Toto Cutugno egyike volt azoknak a nagy olasz előadóknak (Al Bano, Anna Oxa, Milva, Peppino di Capri), akik a legtöbbször vettek részt a Festival di Sanremo versenyein (cikkünk keltezéséig): összesen 15 alkalommal (1976, 1977, 1980, 1983, 1984, 1986, 1987, 1988, 1989, 1990, 1995, 1997, 2005, 2008, 2010) lépett színpadra a RAI dalversenyén, 1990-ben viszont nem csak a hazai megmérettetést, hanem az akkor még jugoszláv televízió által Zágrábban rendezett Eurovíziós Dalfesztivált is megnyerte. Olaszország második eurovíziós győzelmének hátterét azonban nem sokan ismerik: az Insieme: 1992 című szám ugyanis az azévi Sanremo-n a második helyezést érte el eredetileg, azonban a nemzetközi versenyzésre is felkért Pooh visszautasította a szereplést. A versenydal – amelyet Cutugno írt és komponált – a nemzetek összefogásáról szólt, áttételesen a politikai integráltságot is ünnepelte: a címben szereplő dátum arra az évre utal, amikor az Európai Unió eredetileg megkezdte volna működését. Eurovíziós győzelmével közel 47 esztendősen a legidősebb versenygyőztes rekordjával is büszkélkedhetett – átvéve a megtisztelő címet az 1958-as verseny győztesétől, André Claveau-tól, ezt a rekord-stafétát pedig 2000-ben az Olsen Brothernek adta át.

Olaszország azóta csak egy alkalommal nyerte meg a zenei világversenyt: 2021-ben a Måneskin győzelme hozta el a következő évi, torinói rendezést.

Az 1990-es győzelemmel már abban az időszakban is együtt járt a következő évi verseny házigazda szerepének felelőssége: az olasz Rai műsorszolgáltató felkérte Totót, hogy Gigliola Cinquettivel, Olaszország első, 1964-es eurovíziós győztesével ő legyen az 1991-es műsorvezető. A versenyre Rómában került sor, és a rajongók szívesen emlékeznek rá váratlan volta miatt, mivel Frank Naefnek (akkoriban az Európai Műsorszolgáltatók Szövetségének független versenyigazgatójának) többször is közbe kellett avatkoznia, amikor Toto és Gigliola a szavazási sorrenddel foglalkozott – és nem csupán az emlékezetes pontegyelőség miatt.

A Festival di Sanremo és az Eurovision Song Contest egyik legemlékezetesebb résztvevőiként, győzteseként szerzett öröksége mellett Toto 5 évtizedes munkásságot is hagyott hátra. Nemzeti sikereinek és a Sanremo Dalfesztiválon elért eredményeinek elismeréseként életműdíjat vehetett át 2013-ban – a versenyévad első estéjén pedig a Vörös Hadsereg Alexandrov kórusával adta elő örökzölddé vált slágerét.

Az olasz popzene egyik legnagyobb sztárja az észak-olasz Fosdinovóban született, egy tengerész családjában: a zenével zenekari trombitás édesapjának köszönhetően ismerkedett meg, ám fiatalon zongorázni szeretett volna, végül dobon és harmónikán tanult játszani. Legutóbb 2010-ben adott ki albumot I Miei Sanremo címmel. Pályája során százmillió lemezt adott el, koncertjeit pedig rajongóinak százezrei várták: Magyarországon több alkalommal is koncertezett, utoljára 2019-ben lépett fel a budapesti Tüskecsarnokban, azután, miután rákos betegségének egy szakaszán túllépett.

Toto Cutugno 2023. augusztus 22-én délután, hosszú betegség után, a milánói San Raffaele kórházban hunyt el. Gyásszertartása két nappal később a Szent Nereo és Achilleo bazilikában volt, majd pályatársa, barátja, az 1970-es Dalfesztiválon résztvevő Gianni Morandi jelenlétében helyezték örök nyugalomra.

Illusztráció: Toto Cutugno az 1990-es Eurovíziós Dalfesztiválon, Zágrábban, az akkori Jugoszláviában – az Eurovision.tv fotója
Forrás: Eurovision.tv, RAI News, Telex, MTI, The Guardian / OurVision International